Plantes aromatiques originaires d'Orient, la ciboulette (Allium schoenoprasum, Liliacées) et la ciboulette chinoise (Allium tuberosum, Liliacées) sont apparentées à l'ail, à la ciboule, à l'oignon et au poireau.
La ciboulette est la plus petite de la famille de l'oignon; elle est originaire d'Europe et d'Asie septentrionale et ne fut cultivée et appréciée qu'à partir du Moyen Âge. Elle pousse facilement à l'état sauvage ou cultivée, tant en Amérique du Nord qu'en Europe et en Asie. Ses longues feuilles vertes filiformes mesurent habituellement 15 cm de haut. Étroites, creuses et pointues, ces tiges se forment à partir de minuscules bulbes blanchâtres à peine formés, réunis en touffes au ras du sol. Des fleurs roses, blanches ou violacées coifferont le sommet des tiges non récoltées. On ne récolte pas la ciboulette en l'arrachant, mais plutôt en la coupant sans la tailler trop près du sol; elle repousse continuellement. La ciboulette a une saveur très douce et fine.
La ciboulette chinoise est cultivée en Chine depuis plus de 2000 ans et occupe une place importance dans la cuisine asiatique. Elle a une saveur plus prononcée que la ciboulette cultivée en Occident.
La ciboulette chinoise pousse en touffe; les plants sont pourvus de rhizomes qui portent des caïeux peu développés. Chaque bulbe contient 4 à 5 feuilles plates et minces de couleur vert foncé. La ciboulette chinoise est récoltée lorsque ses tiges mesurent de 35 à 45 cm de haut et environ 5 mm de large. À la fin de l'été, on blanchit souvent la ciboulette chinoise, la soustrayant de la lumière en la recouvrant, afin que ses tiges demeurent jaunâtres.
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