Les choux peuvent contenir des vers. Pour plusieurs, cette caractéristique est positive car cela signifie souvent qu'ils ont été cultivés sans insecticides chimiques. Pour déloger les vers encore présents, mettre le chou à tremper une quinzaine de minutes dans de l'eau salée ou vinaigrée.
Les choux exempts de vers n'ont pas besoin de tremper, les laver après les avoir débarrassés de leurs feuilles extérieures fibreuses ou endommagées.
Une cuisson trop longue ou à grande eau décolore le chou, le rend pâteux et occasionne une perte de valeur nutritive et de saveur et, de plus, son odeur devient pénétrante et désagréable. Utiliser très peu d'eau (1 à 2 cm au fond du récipient) et ne pas ajouter d'ingrédient acide (vinaigre, jus de citron), sauf s'il s'agit du chou blanc, ni d'ingrédient alcalin (bicarbonate de sodium). Déposer le chou uniquement lorsque l'eau bout et cuire brièvement (chou râpé de 5 à 8 min, en quartiers de 10 à 15 min). Le chou rouge requiert des soins particuliers si on veut éviter sa décoloration. On devrait le couper avec un couteau en acier inoxydable afin d'empêcher que ses pigments bleuissent. Pour en faire une salade, on devrait l'arroser d'un peu de vinaigre après l'avoir détaillé en lanières. L'ajout d'un ingrédient acide à l'eau de cuisson avive sa couleur; trop d'eau le décolore.
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