Plante potagère dont l'origine est obscure; même si le chou de Bruxelles (Brassica oleracea var. gemmifera, Crucifères) est parent avec la variété sauvage du chou, utilisé depuis des milliers d'années, il semblerait que le chou de Bruxelles tel qu'on le connaît aujourd'hui n'aurait été développé que depuis quelques centaines d'années seulement, et ce dans le nord de l'Europe près de Bruxelles, raison pour laquelle on lui aurait donné le nom de cette ville.
Les choux de Bruxelles poussent en formation serrée à l'aisselle des feuilles étagées le long d'une tige qui peut atteindre 1 m de haut, et qui peut contenir de 20 à 40 pommes. On les cueille habituellement lorsqu'ils mesurent 3 cm de diamètre, moment où ils sont le plus tendres; ils ressemblent à de petits choux pommés.
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